下代Windows将至？有关微软“Windows 11”的畅想

从未见过微软对一件事能捂得这么“严”，2021年6月3日，微软宣布将于6月24日发布下一代Windows（Next generation of Windows），很多媒体都将其理解为Windows 11将至。纳尼……有些怪是吗？六年前，同样也是这家公司，昭告天下说Windows 10将是微软的最后一版操作系统！这……似乎让事情变得有些复杂。
同样另一个疑惑也随之而来，距离6月24日已经不足20天了，传说中的“下一代操作系统”依旧没有任何消息。按照微软从前的套路，改个图标都得昭告天下大庆三天，这么大的改变竟然没有一丁点消息，着实有些让人琢磨不透！

传说中的“Windows 11”是啥样？
好吧，不管基于什么原因，6月24日已经离我们很近了，到底Next generation of Windows是Win11，还是,之前发展路线上早已明昭的Windows 10 21H2“太阳谷”，届时也将有个定论。以下这篇文章，既包含了一部分“爆料”，也有我们关于这款即将到来的新操作系统的猜测。甭管结果如何，这些都代表着大家对于这款新操作系统的期待，一起来看吧！
1. 新版UI
在之前已经爆料的“太阳谷”中，微软宣称要给Windows一套崭新的UI，试图解决现版Windows 10中一个棘手的问题——多风格UI混搭。其实有关微软的审美，业界早有定论，概括起来就是两句话“生不逢时，老的不愿换！“。在下一版Windows的猜测中，我们也很难绕过一个已经被微软判过死刑的系统——Windows 10X。

下版Windows概念图
Windows 10X曾是微软专为双屏设备打造的一款操作系统，在Windows 10推出四年后的2019年推出。作为一款全新的UI体系，Windows 10X解决掉了Windows 10在UI层面上的很多问题，比如一体式窗口、更加和谐统一的外观等等。而这恰恰与微软，关于下一代Fluent Design的论述不谋而合。事实上从最近几次Windows 10 Dev的更新也能看出，微软正有计划地将所有界面全部统一到一个框架，更现代化外观 + 圆角设计 + 悬浮式选单 + 毛玻璃。而这种变化可能不再局限于操作系统本身，功能模块、内置组件、第三方软件都有囊括。未来Windows或许将成为一个类似于MacOS的统一化UI体系，这才是微软带给我们的最大惊喜！

下版Office UI概念图（图片来自微软）

2. 开始菜单

作为Windows中倍受关注的功能组件，开始菜单一直都是大家关心的焦点。在Windows 10X中，微软试图通过一个独立式菜单来替代现有的开始菜单。这个颇有些Android、iOS味道的家伙，自然不能得到全体桌面用户的认可。事实上对于Windows而言，最好的菜单其实已经由Windows 10给出，这就是 传统菜单+全屏菜单 的组合。

下版Windows开始菜单概念图
除了与系统UI相匹配的圆角和毛玻璃外，开始菜单最有可能发生的改变，就是Windows 10X里的图标布局了。这一点从现版Windows 10的变化中也能看出，虽然冠以磁贴的大名，但绝大多数磁贴其实早已失去原本的意义，而仅仅只是一个图标。那磁贴呢？看看现版“资讯和兴趣”吧，后者除了在信息展示上更直观以外，还很好地借助网络实现了数据的及时更新，而现版磁贴其实也基本上只服务于以上两组应用了。

Windows 10“资讯和兴趣”或许将成为磁贴的继任者

除了图标与磁贴外，可定制性或将再次成为开始菜单的主流。一边是常用程序，一边是常用功能，新版开始菜单将带来我们更多的灵活性。而新增加的“快速访问“文件夹，也将成为一个不错的点子。配合悬浮在菜单顶端的搜索栏（几乎可以照搬Windows 10X的设计），新版开始菜单或许才真正成为Windows的中心！

早期Windows 10X开始菜单

3. Microsoft Store
未来Microsoft Store（应用商店）将同时提供Modern应用和传统桌面应用，这或许是新版操作系统带给我们的最大期待。众所周知，现行Modern应用已经苟延残喘，而作为这一组件的唯一“载体”，应用商店自然也就乏人问津。而Microsoft Store同时提供Modern应用和传统桌面应用这一变化，除了可以有效提高商店的访问率以外，另一方面同时也是微软最期望的，则是将所有软件入口全部统一到Microsoft Store中来。彻底解决现版中软件搜索、下载、安装、升级、安全，和规范化等一系列问题。

现版Windows 10应用商店
如果这个想法得以实现，那么目前困扰我们（当然还有微软）的有关软件方面的所有问题，几乎都有了解决途径。而这恰恰也是建立Windows生态中最重要的一环！
4. 全新设置面板
微软拖拖拉拉的习惯，从设置面板设计就可见一斑。和图标相比，控制面板对于我们的影响甚至还更甚一些。现版设置面板在Windows 10发布之初就已确定，目前已经沿用五年之久，之前的“太阳谷”泄露图也仅仅是在现有面板的顶端增加一个小标题，并没有什么实质性改变。但从微软关于设置面板的最新表述看，新面板将基于新的流畅设计语言，布局和现版也将出现一个很大的不同。除了引入全新的彩色图标外，还会在左侧增加一个导航栏，以方便用户使用。无论身处哪个界面，使用者都可以轻松跳转到自己所需的功能。而这对于触屏用户，也有很强的吸引力。

下版Windows设置面板概念图
5. 虚拟桌面
Windows 10很早便引入了虚拟桌面功能，但使用率嘛……多少和最开始的呼声成反比。当然这或许与微软的一贯思路有关，别人都是先设计框架，再向里面添功能。而微软呢……恰恰是先有了功能，再想办法塞到系统里。尽管我们不知道下一版Windows是否会对这一问题做一点点修改，但可以确认的是，微软将会在虚拟桌面与多显示器间做一个均衡。

现版Windows 10的虚拟桌面似乎和多显示器有点“冲突”
目前有关这方面的内容，微软方面还透露得较少。但一个显而易见的问题是，现版“虚拟桌面”已经和“实体桌面”（多显示器）存在了一定冲突，由于Windows 10虚拟桌面先天设计的不足（比如缺乏类似MacOS的鼠标拖拽管理），这种与实体桌面分离的设计显然没有达到1+1>2的效果。之前有消息称，微软正计划为Windows引入基于Azure的云端操作系统，这或许就是未来Windows “虚拟桌面”的最好出路。
微软或将引入基于Azure的云端操作系统替代现有的虚拟桌面
6. 通知面板
早在Windows 10X发布之初，观众便被全新的通知面板所吸引。的确，现版通知面板不仅臃肿且效率很低。在一张据称是新版Windows概念图中，我们看到了一个与Windows 10X极为接近的全新通知面板。

下版Windows通知面板概念图
新通知面板采用的是通知与快速设置分离的设计，这也正是Windows 10X一直所倡导的。这样做的好处有两点，一是功能与功能间的界限更加明晰，二是操作一个模块时也不会影响另一个模块。从细节上说，概念图在易用性方面也比现版表现得更好，一个最明显变化就是直接显示出来的亮度调节杆（现版默认是隐藏状态）。而右下角的快速设置区，显然也能跟随用户喜好自行定义，这一点和现版Windows 10无异。
7. 动画质感
如果说UI决定了一款操作系统的“本色”，那么动画则是整个UI体系中不可或缺的“润滑剂”。MacOS的动画一直是业界比较公认的“优等生”，无论效果还是流畅度方面，都要比现版Windows 10强很多。而随着新一代Fluent Design的铺开，动画或许会迎来更多崭新变化。

基于Fluent Design的动画演示
从官方反馈来看，新版UI动画将涉及到窗口、开始菜单、最大/最小化、上下文菜单，后期还会出现在一些细节层面（比如鼠标悬停在某个元素上）。目前我们已经可以通过最新版Windows 10 Dev观察到一些改变，但个人认为，这仅仅是Windows UI漫长改进的一部分。换言之，剑已经有了，但如何使用，还得看微软自己的想法！

目前存在于Windows 10 Dev版本中的新过渡动画
8. 小组件崛起
无论是14年前的Vista小部件首秀，还是后来的Windows 10磁贴，微软似乎都在思考这样一个问题，如何让用户在低负载情况下，尽可能快地完成某些简单操作（如天气查询）。尽管小部件、磁贴后来都被证实不适合现在的操作系统，但并不意味着它已经过时。事实上无论是新版Windows 10中刚刚加入的“资讯和兴趣”，还是近期热度飞涨的PowerToys（微软开发的一款系统增强工具），所有一切都在暗示这样一个道理——微软仍在这条路上不断探索。

14年前的Vista小部件
据外媒报道，微软正计划为Windows开发一套基于Edge的小部件。与上一代小部件不同，新组件将完全依赖于网络（也可以认为是PWA的一种），后者无论从升级还是资源占用上，都要比前者更具优势（“资讯和兴趣”就是一个典型例子）。最关键的是，它拥有着和传统APP一样的特点，却多出了很多对方没有的优势。目前有关这项功能的介绍还不多，但现在看来，微软正打算将小部件更深入地集成到Windows系统中。

下版Windows Edge小组件概念图
9. 统一大生态
尽管从诞生伊始就被赋予了通用系统的光环，但从Windows 10X的诞生来看，微软似乎放弃过Windows 10的这一身份。然而近期的一些变化，似乎让软件巨人又一次回归了这个想法。从公开的消息看，微软正打算对Windows 10的平板模式给予更多关注，比方说通过屏幕边缘扫出小部件，就是近期可能出现的一个变化。而这，似乎又让我们回到了之前那个Win8时代（类似于Win8的Charm栏）。

Win8中曾经出现过的Charm栏
其实对于任何一家操作系统厂商来说，单纯注重某一平台都是不正确的。苹果不仅让MacOS顺利过渡到ARM，同时也和iOS、iPad等形成了一个巨大的生态系统。此外华为的鸿蒙也是同样的套路，尽管暂时还没有前面两者强大，但也开始整合手机、电视、平板、汽车、桌面等诸多场景。从这个角度上看，微软重视平板模式，或许正是它庞大计划的开始而已，毕竟“统一大生态”才是未来能和其他对手抗衡的最大胜算。
写在最后
说了这么多，最后再说一下我的观点吧。其实对于微软而言，目前所面临的问题远不止更新界面，或者重构用户体验这样简单。在苹果、Google、Android、鸿蒙……等一众新生力量的狂追不舍下，微软几乎已经到了腹背受敌的艰苦边缘。尽管有关6月24日还有众多猜测，但我想这可能仅仅是微软开创新纪元的一个开始，而“太阳谷”——不过是这千里之行的第一步，两者间并无冲突！